Lando Norris afferma che Max Verstappen è ancora una minaccia nella lotta per vittoria nel GP del Belgio, nonostante la partenza dall’undicesima posizione dopo aver preso una penalità in griglia per sostituzione del motore termico. Ha aggiunto che il ritmo di qualifica di Verstappen indica che la McLaren ha ancora del lavoro da fare nonostante la recente ottima forma del team di Woking.
Norris: “Sono sicuro che Verstappen arriverà rapidamente”
Norris e il compagno di squadra Oscar Piastri partiranno quarto e quinto dopo la sessione di qualifiche sul bagnato, ma si prevede che le due McLaren saranno competitive rispetto alle vetture davanti – quelle di Charles Leclerc, Sergio Perez e Lewis Hamilton – in quella che domenica sarà una gara asciutta.
“Sicuramente una minaccia“, ha detto Norris quando gli è stato chiesto delle possibilità di vittoria di Verstappen. “Penso che sia stato chiaramente il più veloce per tutto il fine settimana, anche ieri nelle FP2, semplicemente non hanno acceso il motore, e noi lo abbiamo fatto. Quindi, considerando che eravamo solo con due decimi di vantaggio, in pratica avevano molto di più nelle loro tasche. Quindi sì, in un certo senso è una buona cosa, dimostra che abbiamo ancora molto lavoro da fare, anche dopo molte belle gare nelle ultime settimane, penso che la Red Bull sia sempre stata lì da queste parti. Max è stato facilmente alla pari con noi nelle qualifiche lo scorso fine settimana, e praticamente con lo stesso ritmo di gara, ha solo commesso più errori di quelli che abbiamo fatto noi, ma è stato altrettanto veloce. Al momento sembrano molto forti. Lo è stato fin dal primo giro delle FP1, è stato senza dubbio il più forte, quindi domenica sarà una minaccia. Ma il carburante era poco, e si spera che con il carico di carburante alto sia un po’ più uniforme, ma sono sicuro al 100% che arriverà rapidamente e che ad un certo punto diventerà una minaccia per noi.”
Norris ha detto di non essere preoccupato che Sergio Perez possa potenzialmente trattenere le McLaren e permettere a Verstappen di chiudere. “Non direi che sia una preoccupazione, onestamente – ha detto – Per la nostra gara contro Max dobbiamo superarli tutti. So che Checo potenzialmente avrà una mentalità un po’ più difensiva rispetto agli altri, ma Charles sta ancora lottando per la pole e per la vittoria, quindi lotterà duramente per questo. Non lascerà che le cose vadano facilmente per noi. Lo stesso con Hamilton. Sarà sempre aggressivo e difensivo come deve essere. Quindi non direi che Perez sia più una minaccia da quel lato, ma è nella macchina più veloce, fa durare le gomme meglio, quel genere di cose che saranno più difficile per alcuni che per altri. Penso che guardando il ritmo di venerdì, ci dia una discreta fiducia nel fatto che se riusciamo a tenere la testa bassa e concentrarci su noi stessi, speriamo di riuscire a superarli ad un certo punto della gara. E cercare di tenere Max indietro.”
Piastri: “Credo che Perez lotterà duramente”
Il suo compagno di squadra in McLaren, Oscar Piastri, ha suggerito che un grande delta tra pneumatici vecchi e nuovi significa che non sarà difficile sorpassare.”A un certo punto durante le prove mi sono fermato ai box ed ero tre secondi al giro più veloce della macchina davanti a me“, ha detto l’australiano “Quindi se riesci a difenderti e l’auto dietro è tre secondi più veloce di te, allora è davvero impressionante! Quindi penso che tutto si risolverà da solo in modo naturale, diciamo, a seconda di come andrà la gara. Ma ovviamente siamo in lotta con la Red Bull nella classifica Costruttori, e Max è in testa al campionato del mondo nella classifica Piloti. Quindi, ovviamente, mi aspetto che Checo combatta. Penso che, anche per il suo bene, non sia la corsa più facile per lui. E penso che, ovviamente, più di chiunque altro, probabilmente vuole un ottimo risultato per se stesso. Quindi penso che combatterà duramente per questo, ma non credo più duramente di quanto farebbe se fosse un’altra situazione“.
Piastri afferma che la Red Bull nelle ultime gare è stata più competitiva di quanto molti potrebbero pensare. “Penso che abbiamo ancora alcune caratteristiche diverse“, ha detto. “Secondo me, Budapest è stato davvero l’unico fine settimana per noi in cui possiamo dire chiaramente che siamo stati i più veloci. E anche dicendo questo, penso che se Max avesse attraversato il traffico un po’ più velocemente in gara, avrebbe rappresentato una seria minaccia alla fine. Quindi penso che fossero ancora molto competitivi e le qualifiche ovviamente erano state molto combattute”.
Piastri dice che “piccole cose” hanno contribuito a determinare l’ordine gerarchico tra McLaren e Red Bull: “Penso che solo in alcuni giorni abbiamo commesso degli errori. Alcuni giorni la Red Bull ha commesso degli errori. Lo scorso fine settimana, penso che la nostra macchina probabilmente fosse favorita un po’ da quella pista. Questo fine settimana probabilmente favorisce un po’ di più la Red Bull. Quindi tutte queste piccole cose messe insieme sono ciò che fa la differenza in questo momento. E penso che dobbiamo solo cercare di assicurarci di massimizzare quello che è sotto il nostro controllo. Ma non credo che abbiamo necessariamente avuto un vantaggio su di loro nelle ultime cinque o sei gare. Penso sia giusto dire che siamo stati molto equilibrati, ma non penso che siamo più veloci settimana dopo settimana. Ripeto, Budapest è davvero l’unica gara in cui penso che abbiamo avuto un po’ di vantaggio”.
