La Red Bull ha iniziato nel migliore dei modi il weekend del GP Giappone, ottenendo le due migliori prestazioni delle FP1. Le prime sensazioni dei piloti sul comportamento della RB20 sono positive, anche se all’interno del box del team austriaco ci si aspettava forse un vantaggio superiore sulla concorrenza, soprattutto pensando al dominio messo in mostra da Max Verstappen a Suzuka appena 6 mesi fa.
Max Verstappen: “Non mi aspetto distacchi come quelli del 2023”
Rispetto alle FP1 del 2023, Max Verstappen ha tolto oltre un secondo e mezzo al suo miglior tempo con una RB20 che a Suzuka presenta il primo pacchetto di aggiornamenti del 2023. Il campione del mondo in carica ha percorso 18 giri chiudendo con un miglior crono di 1:30.056, mentre al pomeriggio non è sceso in pista. L’olandese si è detto soddisfatto del suo inizio: “Ci sono ancora alcune cose da guardare e provare, ma nel complesso siamo abbastanza soddisfatti delle FP1. È stato un buon inizio per noi. Il bilanciamento ideale non era troppo lontano, è sempre un ottimo modo per iniziare. Non abbiamo potuto fare nulla nella seconda sessione di prove libere, ci sono ancora alcune cose che dobbiamo guardare e provare. Suzuka è solitamente una buona pista per il team, quindi siamo fiduciosi per il fine settimana“.
SUZUKA, JAPAN – APRIL 05: Max Verstappen of the Netherlands driving the (1) Oracle Red Bull Racing RB20 on track during practice ahead of the F1 Grand Prix of Japan at Suzuka International Racing Course on April 05, 2024 in Suzuka, Japan. (Photo by Clive Mason/Getty Images) // Getty Images / Red Bull Content Pool // SI202404050065 // Usage for editorial use only //
Nelle prime libere Ferrari e Mercedes hanno contenuto entro il mezzo secondo il distacco dalla Red Bull, con Carlos Sainz che si è fermato ad appena due decimi, definendosi sorpreso dalla vicinanza con il team austriaco. Verstappen ha confermato le sensazioni dello spagnolo: “Già durante tutto l’anno sul giro secco sembra che gli altri si siano decisamente avvicinati. Penso che ciò valga in generale. Per quanto riguarda il ritmo sulla lunga distanza non ne ho idea, ma non mi aspetto gap come quelli che si sono verificati qui l’anno scorso“. Ricordiamo che nel 2023 l’olandese vinse con 19 secondi su Lando Norris, 44 secondi sulla prima delle Ferrari e 49 sulla prima delle Mercedes, mentre in qualifica rifilò quasi sei decimi a Oscar Piastri, autore del secondo miglior tempo.
SUZUKA, JAPAN – APRIL 05: Sergio Perez of Mexico and Oracle Red Bull Racing prepares to drive in the garage during practice ahead of the F1 Grand Prix of Japan at Suzuka International Racing Course on April 05, 2024 in Suzuka, Japan. (Photo by Mark Thompson/Getty Images) // Getty Images / Red Bull Content Pool // SI202404050089 // Usage for editorial use only //
Sergio Perez: “Sono soddisfatto della macchina”
Anche Sergio Perez si è detto molto contento del comportamento della rinnovata RB20, dopo aver chiuso le FP1 a meno di due decimi dal compagno di squadra: “Sono rimasto soddisfatto della macchina, penso che l’abbiamo messa in una buona finestra. Abbiamo apportato alcune modifiche in vista di questa gara e la sensazione è buona. Penso che abbiamo fatto il massimo che potevamo nelle FP1. Avevamo apportato alcune modifiche per le FP2 che purtroppo non abbiamo potuto verificare, sfortunatamente la pioggia ci ha impedito di correre e questo significa che non abbiamo potuto imparare di più. Penso che siamo sulla stessa barca degli altri. Abbiamo avuto una buona base fin dalla mattina, dobbiamo solo cercare di trovare un po’ di bilanciamento e dovremmo essere in una buona posizione. Siamo fiduciosi per questo weekend“.
Il messicano ha chiuso sottolineando l’importanza delle FP3 di domani mattina: “Sarà una sessione di prove molto impegnativa. Faremo alcuni giri con molta benzina e poi passeremo alla preparazione per le qualifiche, quindi dovrebbe essere una mattinata interessante”.
