Il team principal della McLaren, Andrea Stella, afferma che la squadra avrebbe potuto ottenere la pole a Silverstone se Lando Norris avesse fatto un giro finale ottimale.
Stella: “Eravamo nelle condizioni di ottenere la pole position”
Tuttavia, l’ultimo tentativo di Norris alla fine della Q3 è stato un po’ frammentario ed è culminato con un errore che ha lasciato i piloti Mercedes George Russell e Lewis Hamilton liberi di assicurarsi la prima fila. Stella ha ammesso che l’ultimo giro di Norris non era andato secondo i piani. “Credo che, da un punto di vista potenziale, fossimo nelle condizioni di ottenere una pole position,” ha detto Stella. “Ma quando si è arrivati al set finale della Q3 non abbiamo messo tutto insieme. In tutta onestà, le condizioni erano un po’ difficili, soprattutto nel primo settore, dove tutti, nelle diverse fasi, hanno avuto qualche problema. Sicuramente Lando ha avuto problemi di sovrasterzo alle curve 3 e 4. Poi in realtà stava guadagnando parecchio tempo, ed eravamo più avanti rispetto al tentativo precedente con il secondo set, ma c’è stato un piccolo problema a Becketts, ed è lì che abbiamo interrotto il giro”.
Il boss della McLaren dice di non essere rimasto sorpreso dalla prima fila della Mercedes, visto il ritmo recente della squadra. “Non sono sorpreso dalle prestazioni della Mercedes, perché sono state molto competitive, soprattutto sul giro singolo, ormai da molti eventi,” ha detto. “Quindi non siamo sorpresi, e dobbiamo dire e riconoscere che oggi hanno fatto un buon lavoro capitalizzando la loro prestazione. Spesso in passato non erano stati in grado di farlo, anche se nelle prove libere avevano mostrato tempi sul giro competitivi. Ma oggi sono riusciti a farlo. Quindi complimenti alla Mercedes”.
La sfida con Mercedes: decisiva la quantità di degrado delle gomme
Stella ha confermato che il team ha aggiunto carico aerodinamico alla McLaren MCL38 in previsione del tempo piovoso: “Siamo ancora in una buona posizione per la gara, che sarà potenzialmente influenzata dal tempo. Saranno così tante le variabili in gioco e il fatto che ci siano queste variabili è anche uno dei motivi per cui avrete visto tutti giocare con i livelli di carico aerodinamico. Alla fine, abbiamo optato per una soluzione leggermente migliore rispetto a venerdì, perché abbiamo visto che al mattino con le gomme intermedie il terreno era piuttosto scivoloso, quindi volevamo essere in una buona posizione per le qualifiche, che ci aspettavamo essere bagnate. In realtà era meno bagnato di quanto ci aspettassimo.”
Intrigantemente il team principal McLaren ha suggerito che il ritmo della Mercedes era legato più all’ottimizzazione dell’assetto piuttosto che al fatto che la W15 fosse migliore dei rivali nell’aumentare la temperatura dei pneumatici. “Non penso che la buona prestazione della Mercedes oggi abbia molto a che fare con la temperatura delle gomme,” ha detto. “Perché qui a Silverstone, puoi riscaldarti nel giro di uscita perché ci sono curve ad alta velocità, poi fai la curva 1 e 2. Queste due curve immettono molta energia nelle gomme. E si vede anche che le Mercedes sono molto veloci anche nel settore finale, dove le gomme sono già calde e buone per tutti. Penso che abbiano davvero un’auto competitiva, che funziona bene su tutta la gamma di velocità e che abbiano fatto un buon lavoro migliorando metodicamente la loro macchina. Penso che una volta che hanno capito cosa fare con la macchina, abbiamo visto praticamente in ogni gara che hanno fatto degli aggiornamenti. E normalmente quando lo fai, significa che in un certo senso ti sintonizzi sulla direzione che pensi funzioni. Quindi penso che questo abbia pesato più della temperatura delle gomme e per la gara vedremo quale tipo di consumo ci sarà: se ci sarà una discreta quantità di degrado delle gomme, allora pensiamo di essere in una buona posizione, perché la nostra macchina sembra essere relativamente delicata con gli pneumatici. Tradizionalmente qui il degrado non è così elevato come quello di Barcellona o dell’Austria. Quindi mi aspetto che in gara non ci sarà il vantaggio che abbiamo avuto in questi ultimi due appuntamenti.”
L’errore commesso con Piastri
Stella ha anche ammesso che la McLaren avrebbe potuto fare un lavoro migliore per quanto riguarda i tempi della manche finale di Oscar Piastri. L’australiano si è qualificato quinto dopo essere stato raggiunto da Fernando Alonso e Carlos Sainz nel suo giro di uscita. “È un peccato che Oscar si sia ritrovato alla fine della sessione di qualifica attorno a Fernando e Carlos“, ha detto quando chi scrive gli ha chiesto della sessione di Piastri. “Le tre vetture dovevano lottare per la posizione per poter tagliare il traguardo prima della bandiera a scacchi e avere un buon distacco dalla vettura che precedeva. Inoltre è stato superato nel giro di uscita sia da Fernando che da Carlos, questo gli ha messo parecchia pressione e poi ha iniziato il giro troppo vicino a Carlos. E quando sei così vicino, in pratica perdi troppo carico aerodinamico, ed è molto difficile andare più veloce di un giro in cui hai un distacco migliore dalla vettura che precede. Quindi questo è qualcosa di cui, in tutta onestà, la squadra dovrebbe assumersi la responsabilità, ed è quello che sto facendo ora, perché mettiamo Oscar in una posizione difficile. È complicato per tutti, perché avrete visto che tutti aspettano, poi le macchine escono dal garage e, in pratica, sei in balia della macchina che precede, perché devi solo aspettare“.
