Lando Norris conquista la sua prima pole stagionale, la seconda in carriera, nel circuito del Montmeló, a Barcellona, con la MCL38 che sembra ormai la prima forza. Vantaggio risicato sul campione del mondo in carica, Max Verstappen, che è staccato di soli venti millesimi. Mercedes con temperature più basse sembra più agevole di Ferrari, conquistando la seconda fila. La scuderia di Maranello invece si trova solo in quinta e in sesta posizione a attaccati alle due W15. Disastro per Perez e Piastri, rispettivamente in ottava e in decima posizione, con l’australiano che ha fallito l’ultimo tentativo con une errore in curva 12.Menzione d’onore a Pierre Gasly e l’Alpine in generale, che ha messo le due vetture in Q3.
Le ultime prove libere hanno mostrato un’estrema competitività da tutti e quattro i top team, segno che sarà una qualifica molto tirata. Da segnalare i due episodi in FP3 tra Lance Stroll e Lewis Hamilton, e tra Charles Leclerc e Lando Norris, con il canadese e il monegasco entrambi puniti con una reprimenda.
Q1
Il primo pilota a scendere in pista è Guanyu Zhou, mentre i top team decidono di aspettare ancora qualche minuto, probabilmente per sfruttare la pista in condizioni migliori. Il miglior tempo provvisorio è quello di Charles Leclerc in 1:12.257. Da segnalare i gran tempi di Pierre Gasly e Nico Hulkenberg, che si piazzano rispettivamente in sesta e settima posizione. I primi quattro rimangono ai box, così da risparmiare un set di soft, mentre gli altri scendono in pista per un ulteriore tentativo con gomma nuova. Lewis Hamilton ferma il cronometro in 1:12.143, che gli vale la prima posizione. Buona Alpine che conquista la Q2 con entrambi i piloti: Gasly decimo e Ocon undicesimo. Ottima qualifica anche per la Sauber che piazza straordinariamente entrambi i piloti in Q2, con Bottas e Zhou rispettivamente in tredicesima e quattordicesima posizione. Qualifiche deludenti per Williams ma soprattutto per la Racing Bulls, che nonostante il grosso pacchetto di aggiornamenti portato, rimane esclusa dalla seconda parte di qualifica. A penalizzare le due VCARB è stato anche un problema all’ala posteriore accusato ieri, al flap del DRS, che ha costretto la squadra ha tornare alla vecchia specifica. Esclusi in Q1: Magnussen (+0.056s dalla 15^ posizione), Tsunoda, Ricciardo, Albon e Sargeant.
Q2
Diversi team aspettano ancora ai box nonostante la sessione sia iniziata già da due minuti. Lance Stroll è il primo a scendere in pista, ma con gomma usata, dato l’utilizzo di addirittura tre set. Il tempo del canadese è di 1:13.630. A undici minuti dal termine, iniziano ad uscire in pista tutto il gruppo, con tutte le vetture che procedono lentamente in pit lane per rispettare ormai il consueto delta time nell’out lap. Oltre a Stroll, tutti i piloti sono con gomma nuova, ad eccezione di Lewis Hamilton. L’inglese fa segnare un tempo che gli vale solo la dodicesima posizione. Il primo tentativo vede Max Verstappen davanti a tutti in 1:11.653 con più di due decimi di vantaggio su Lando Norris, alzando l’asticella in vista del Q3. L’ultimo tentativo vede i primi cinque rimanere ai box, ad eccezione di Piastri che scende comunque in pista. La Ferrari con Leclerc è ottimista nel passare il taglio e preservare così un set in vista del Q3 e della gara. Lewis Hamilton fa il giro con gomma nuova e si piazza in seconda posizione, davanti al suo compagno di squadra. L’Alpine conferma la competitiva mostrata in Q1 ed entra in Q3 con entrambi i piloti, piazzando Gasly in nona posizione e Ocon in decima. L’Aston Martin continua a non vedere la luce in fondo al tunnel: Alonso è undicesimo mentre Stroll quattordicesimo. Eliminati in Q2: Alonso (+0.019s dalla 10^ posizione), Bottas, Hulkenberg, Stroll e Zhou.
Q3
Il primo a scendere in pista è Sergio Perez, che farà il primo tentativo con gomma usata, come entrambe le Alpine. Piastri scende in pista con la gomma ‘scrubbata’ nell’out lap in Q2. Gli altri già al primo tentativo utilizzeranno la gomma nuova. Il primo tentativo vede Max Verstappen in pole position provvisoria in 1:11.673, davanti a Norris e Hamilton di poco più di un decimo. Ferrari solo quinta, con Sainz, e sesta con Leclerc. A tre minuti dal termine scendono tutti in pista per il tentativo finale. Lando Norris con un gran giro conquista la pole position per il GP di Spagna piazzandosi davanti a Max Verstappen per soli venti millesimi. Seconda fila tutta Mercedes, con Lewis Hamilton a più di tre decimi dal tempo pole e migliore del suo compagno di squadra di appena due millesimi. Terza fila tutta Ferrari, con Leclerc davanti a Sainz. Ottima qualifica per Gasly che si piazza in settima posizione davanti a Sergio Perez, che dovrà scontare anche le tre posizioni in griglia ricevute come penalità in Canada. Quinta fila composta da Esteban Ocon e Oscar Piastri, il quale è andato in ghiaia nell’ultimo tentativo all’uscita della curva 12, non riuscendo così a far registrate un tempo valido per posizionarsi più in alto.
