Il protetto della Ferrari Oliver Bearman è stato ufficialmente annunciato come pilota titolare della Haas con un contratto “pluriennale” a partire dal 2025. Anche se il teenager inglese è legato da tempo al team di proprietà statunitense, la conferma che l’accordo si estenderà oltre la prossima stagione è una chiara indicazione che la Ferrari vuole che lui conduca un lungo apprendistato con la squadra cliente. L’identità dell’altro pilota Haas rimane sconosciuta, anche se Esteban Ocon è il favorito per sostituire Kevin Magnussen. Resta inteso che il caposquadra della Ferrari, Fred Vasseur, è desideroso di incoraggiare Haas ad assumere qualcuno che possa sia sfidare che insegnare a Bearman.
Bearman ha preso parte a due sessioni di FP1 con la Haas lo scorso anno, e quel programma è continuato nel 2024, con la sua presenza prevista nelle FP1 di Silverstone questo fine settimana. Ha vissuto una seconda stagione difficile in F2 con Prema, anche se ha vinto la gara sprint in Austria lo scorso fine settimana. Il suo impressionante debutto per la Ferrari a Jeddah, dove ha sostituito il malato Carlos Sainz e ha concluso settimo, è stato fondamentale per la decisione di inserirlo velocemente in una gara. “È emozionante poter dare a un giovane pilota talentuoso come Oliver Bearman il suo primo posto a tempo pieno in Formula 1”, ha affermato Ayao Komatsu, capo del team Haas.
“Sotto la guida della Scuderia Ferrari Driver Academy è diventato un pilota incredibilmente maturo e il mondo lo ha visto da solo quando è stato chiamato all’ultimo minuto per competere al GP dell’Arabia Saudita. Oliver ha dimostrato di essere più che pronto per il compito, e lo abbiamo visto noi stessi guidandolo sulle vetture Haas nelle nostre sessioni di FP1 nelle ultime due stagioni. Non vediamo l’ora di svilupparlo ulteriormente come pilota e di raccogliere i frutti del suo talento, sia all’interno che all’esterno della vettura. Oliver è un bravo ragazzo e sarà un’aggiunta molto gradita alla squadra quando si unirà a noi per i fine settimana delle FP1. Ora sappiamo che il rapporto sarà a lungo termine, è una cosa positiva per tutti gli interessati”. ha dichiarato Komatsu
Il proprietario della squadra Gene Haas, che ha abbandonato l’impiego di esordienti dopo la difficile era di Mick Schumacher/Nikita Mazepin, ha chiarito di essere rimasto impressionato dal giovane. “Sono contento di aver potuto dare a Oliver Bearman l’opportunità di guidare a tempo pieno in F1”, ha detto. “È senza dubbio un promettente debuttante entusiasmante, non solo per quello che ha mostrato in Arabia Saudita, ma anche per il tempo trascorso a sviluppare il suo rapporto con la nostra squadra. Personalmente sono entusiasta di vedere come crescerà come pilota e non vediamo l’ora di vederlo all’opera per il MoneyGram Haas F1 Team la prossima stagione e oltre. Questo è un momento emozionante per la squadra. La firma di Oliver dimostra che continuiamo a investire nel talento, sia in pista che fuori, mentre continuiamo a competere ai massimi livelli”.
Bearman, che si trova al modesto 14° posto nella classifica F2 nonostante la sua vittoria in Austria, ha chiarito cosa significa per lui la notizia. “È difficile esprimere a parole quanto questo significhi per me”, ha osservato. “Dire ad alta voce che sarò un pilota di F1 per il MoneyGram Haas F1 Team mi rende immensamente orgoglioso. Essere una delle pochissime persone che riesce a realizzare ciò che sognava da bambino è qualcosa di veramente incredibile. A Gene, Ayao e a tutti alla Haas, grazie per aver creduto in me e per aver fiducia in me per rappresentare la vostra squadra. Mi è davvero piaciuto lavorare con tutti sin dalla prima volta che ci siamo incontrati in Messico, e non vedo l’ora di godermi questo momento con loro e, spero, molti altri in futuro”.
Bearman ha anche reso omaggio a coloro che lo hanno aiutato in Ferrari: “A Fred [Vasseur], Marco [Matassa], Jock [Clear], Alessandro [Vantini] e a tutti quelli della Scuderia Ferrari Driver Academy, semplicemente, non sarei qui senza di voi. Grazie per avermi preparato sin dalla F4 per questa incredibile opportunità, e so che darò tutto ciò che ho.”
