Il capo della Williams, James Vowles, ha indicato che non ci sono piani per dare al protetto della Mercedes Kimi Antonelli alcun chilometraggio di gara nella seconda metà di questa stagione. Tuttavia ha ribadito che Logan Sargeant deve ancora guadagnarsi il suo posto per il resto dell’anno, e quindi la squadra potrebbe potenzialmente avere un posto vacante ad un certo punto, ma per un pilota più esperto.
James Vowles: “Sargeant deve guadagnarsi il posto”
La Mercedes spera ancora di mettere Antonelli al posto vacante di Lewis Hamilton il prossimo anno, supponendo che la sua formazione in F2 e con il suo programma di test automobilistici sulla vettura F1 del 2022 continui ad andare secondo i piani. Inevitabilmente l’italiano è stato collegato anche alla Williams, visto che Vowles gli ha fatto da mentore alla Mercedes e che George Russell è stato prestato per quello che si è rivelato essere un apprendistato di tre anni con la scuderia di Grove. Con Carlos Sainz annunciato al fianco di Alex Albon, non c’è alcuna possibilità che Antonelli possa avere un posto nel 2025.
Tuttavia, è stato menzionato anche in relazione alla sostituzione di Sargeant per le ultime gare del 2024, acquisendo così una utile esperienza. Vowles ha ammesso che il posto di Sargeant è lungi dall’essere garantito. “Penso che quello che ho detto prima sia questo,” ha detto. “Guadagnati il tuo posto, e a Silverstone e Budapest si è guadagnato il suo posto. Da questo fine settimana ho bisogno che faccia di più nel weekend di gara, ma non prenderò una decisione da una gara all’altra. Quello che non voglio sedermi qui e dire è che Logan ha assolutamente un posto inchiodato per sempre in questa situazione. Guadagnatelo, come io devo guadagnarmi il lavoro, come Alex deve guadagnarsi il suo lavoro allo stesso tempo.”
In caso di sostituzione si cerca un pilota con esperienza
Alla domanda di formu1a.uno se Toto Wolff stesse spingendo Antonelli verso la Williams per una promozione anticipata, Vowles ha negato che sia così, suggerendo che avrebbe dato il posto di Sargeant solo a qualcuno con più esperienza.
“Toto non lo sta spingendo verso di me“, ha detto. “E il mio punto di vista, come ho detto prima, è che preferirei di gran lunga dare a Logan ogni opportunità di avere successo e di diventare un pilota professionista. Il punto in cui mi trovo in equilibrio, e il motivo per cui non ho detto un sì assoluto alla sua permanenza, è che se rendiamo questa macchina più veloce, e lo faremo velocemente, ho la responsabilità di finire nelle prime posizioni del campionato possibile. Se mantiene le promesse, è fantastico. Se non lo fa, allora dovrò riconsiderare le mie opzioni.”
L’ammirazione per la manovra di Antonelli a Spa
Vowles ha minimizzato l’ipotesi di voler far parte della storia di Antonelli, anche solo per alcune gare alla fine di quest’anno. Tuttavia, ha ricordato la gara di F2 del sabato sul bagnato a Spa, quando Antonelli ha impressionato il paddock facendo un sorpasso coraggioso all’Eau Rouge.
“Ti parlerò di una cosa molto privata, ma spero che a Toto non dispiaccia“, ha detto. “Ieri ci stavamo inviando messaggi durante la gara di F2. E per me, quello che ha fatto Kimi è dannatamente impressionante. Era contro [Franco] Colapinto, il nostro pilota qui. È salito verso l’interno e non ha alzato il piede. E per tutti voi che avete guidato almeno un’auto da corsa, sapete quanto sia stata dura quella mossa. Sul bagnato non si tratta solo di essere coraggioso, ci vuole anche un sacco di abilità. E ha avuto uno scarto improvviso in cima all’Eau Rouge. Antonelli è impressionante. È un bravo ragazzo, ma ha 17 anni. E rispondendo alla tua domanda, sarò orgoglioso di qualunque risultato realizzerà, perché ho fatto parte del suo viaggio fino agli ultimi anni. Ma non sono sicuro che si sovrapporrà a quelli della Williams.”
