La Sprint del GP Cina ha visto le Ferrari di Charles Leclerc e Carlos Sainz battagliare senza esclusione di colpi. I due piloti del Cavallino Rampante nei giri finali sono arrivati al contatto nel tornantino in fondo al lungo rettilineo del circuito di Shanghai, un episodio che ovviamente ha fatto discutere soprattutto i tifosi della Rossa.
Leclerc: “Carlos oltre il limite oggi”
La manovra difensiva di Sainz, non è particolarmente piaciuta a Charles Leclerc, che via radio si è lamentato con il muretto Ferrari dicendo che lo spagnolo è stato più combattivo con lui che con gli altri piloti. Davanti ai microfoni, il monegasco ha però cercato di stemperare le tensioni, pur sottolineando l’eccessiva aggressività del compagno di squadra: “Ad essere sincero, anch’io ho oltrepassato il limite in passato, e quando ciò accade normalmente discutiamo, chiariamo le cose. Questo è ciò che abbiamo già fatto anche in passato, ed è andata molto bene, quindi non ho paura che non accada anche questo fine settimana, ma oggi è andato un po’ oltre il limite“.
L’episodio è avvenuto al 17° dei 19 giri della Sprint, quando Leclerc sembrava avere più ritmo di Sainz: “Il contatto tra noi due è avvenuto in una situazione di gara diversa, perché avevo risparmiato un bel po’ le gomme e alla fine avevo un buon ritmo. È un po’ un peccato che abbiamo perso terreno da Perez e non abbiamo potuto andare a prenderlo, ma è così“. I due piloti della Ferrari hanno chiuso in quarta e quinta posizione.
Sainz: “Mi scuso se ho esagerato”
Anche Carlos Sainz sceso dalla monoposto è apparso molto sereno riguardo l’episodio, arrivando a scusarsi per la sua manovra al limite: “Forse ho avuto un momento critico con Charles, mi scuso se ho fatto qualcosa oltre il limite. Oggi abbiamo corso tutti davvero duramente e stavo facendo del mio meglio per tenerlo sotto controllo“. Lo spagnolo in quella fase di gara si trovava a gestire una Ferrari SF-24 non più in condizioni ottimali, dopo il contatto avvenuto nel giro precedente con l’Aston Martin di Fernando Alonso.
Il duello iberico con Alonso: Fernando penalizzato
Come detto, la Sprint del GP Cina ha visto molti duelli intensi, compreso quello tra il pilota Sainz e il connazionale Alonso andato in scena poco prima dell’episodio con Leclerc. Parlando dell’andamento della sua gara, il pilota della Ferrari ha dichiarato: “Ho fatto una buona partenza. All’inizio stavo spingendo forte su Verstappen perché sapevo che se lo avessi superato, avrei avuto forti possibilità di vincere la gara. Probabilmente questo ha consumato un po’ le mie gomme, poi sono riuscito a gestire il resto della gara fino a quando non ho preso Fernando“. Il contatto è costato caro a Carlos che ha visto il suo fondo danneggiarsi. Prima della Qualifica, Ferrari ha provveduto a sostituire una parte del fondo, che oramai sono elementi componibili, divisi in pezzi, proprio per renderne più semplice la produzione e sostituzione in caso di rottura. Nel caso dello spagnolo la parte interessata è quella dietro l’ingresso dei tunnel Venturi, dello scivolo, che si estende poi sotto l’undercut delle pance, lato sinistro della sua SF-24. Il danno nella Sprint Race è costato più di mezzo secondo, con conseguente perdita di bilancio sulla monoposto.
Il duello tra connazionali si è acceso al 16esimo giro, con Sainz che era riuscito a sopravanzare Alonso all’esterno di curva 7, prima di subire un’entrata dura da parte del pilota dell’Aston Martin in curva 9 che ha portato le monoposto a toccarsi: “Dietro Fernando, penso di aver fatto davvero un buon movimento all’esterno di curva 7. Penso che da quel momento in poi, abbia deciso di provare un po’ tutto o niente alla curva 9, il che è costato la gara a entrambi. Ho subìto danni e raccolto molto sporco nelle gomme a causa della sua mossa ottimistica. Da quel momento in poi ho iniziato a scivolare con la macchina danneggiata“. Gli steward hanno convocato i due piloti per discutere dell’accaduto: Alonso è stato ritenuto colpevole di aver provocato il contatto, ricevendo 10” di penalità (ininfluenti dato che si è ritirato) e 3 punti di penalità sulla licenza che portano a 6 il suo totale nei 12 mesi.
Alonso ⚔️ Sainz… through goes Perez! 🤩
Absolute box office 🍿#F1Sprint #ChineseGP pic.twitter.com/mEqh3ueWJ4
— Formula 1 (@F1) April 20, 2024
La versione di Fernando: “Lui non ha mollato”
Dal canto suo, Alonso ha rispedito al mittente le accuse: “Abbiamo fatto delle curve insieme. Alla 8 io ero esterno e Carlos ha allargato la traiettoria per chiudermi, e quindi ho fatto lo stesso alla curva dopo stringendo la linea. Io alla 8 però ho mollato per non toccarci, lui alla 9 no e ci siamo toccati. È stato divertente e abbiamo perso pochi punti alla fine“.
Il due volte iridato è stato costretto a ritirarsi poco dopo, ma l’episodio non sembra averlo turbato più di tanto: “Siamo veloci sul rettilineo, ma consumiamo di più le gomme rispetto ai nostri avversari. Domani non avremo di questi problemi perché non saremo in queste posizioni, ma più indietro e quindi eviteremo certe battaglie“.
